Ce petit livre a le mérite de nous inciter à faire un retour sur soi et nous interroger sur la perception de nos pratiques. Avec le temps, nos pratiques, le recul et l’expérience, nous avons assimilé des gestes que nous espérons réaliser dans « les règles de l’art » et qui suscitent moins d’émotions qu’initialement. En fait, leur découverte lors de la phase d’apprentissage peut avoir une certaine violence. Il est ainsi de « la première toilette qui constitue un rite initiatique à l’issue duquel on devient soignant ».
Alors qu’il y a des soins qui pourraient n’être que considérés comme des gestes techniques, « il y a des soins qui s’accompagnent d’émotions particulièrement fortes auxquelles un soignant doit faire face ». Vingt-cinq récits d’élèves aides-soignantes décrivent leur réaction face à « leur première fois » : le stress, l’interrogation, le trouble, le doute, la satisfaction…La toilette est un art singulier, mélange de proximité et de distance, de savoir- faire et de savoir-être. Les gestes visant à préserver la pudeur sont répertoriés et enseignés et doivent être réalisés avec toute l’intention nécessaire pour autrui et jamais par habitude ou comme d’habitude. Les récits et témoignages de la toilette sont rapportés ici de manière brute, sans taire les affects, les sensations, les émotions, ce qui leur donne d’autant plus de force. Après des réflexions sur le sens du soin, et notamment de la toilette, les auteurs rappellent que la pudeur « est la manière dont les individus s’approprient les règles de décence en œuvre dans leur groupe d’appartenance » et qu’elle peut avoir des relations avec la honte. Dans la seconde partie du livre, des experts en sciences humaines analysent la complexité et la valeur du soin de la toilette dont le respect de la pudeur est un enjeu éthique majeur.

Patrick FRIOCOURT
Érès éditeur, mars 2023
ISBN : 978-2-7492-7648-9
224 pages
15 €